DIX MINNS, NWT torsdag 19 mars 1992
Han var en ciceron på Hagfors gravfält
Han var en hängiven antiksamlare och amatörarkeolog. Vad han inte visste om blommor och perenna växter var knappast värt att veta. Trädgårdsmästare till professionen från unga år efter de första läroåren som trädgårdselev vid Ollonö slott i hemsocknen Östra Eneby i Östergötland. Torsten Åström, född 1901, var minsann ingen dussinmänniska.
Till Hagfors kom han 1925. Tillsammans med en broder började han trädgårdsrörelse och efter några år drev han handelsträdgården i egen regi. Det blev en prunkande oas mitt i stadscentrum omgiven av märkliga och "rara" träd, av vilka en hel del bevarats långt efter odlarens frånfälle och Gärdets Handelsträdgårds nedläggelse.
Semestrar och annan ledig tid ägnade Torsten Åström åt studieresor till olika fornlämningar i gamla slottsbygder. Gravar och hällristningar fascinerade honom. Med tiden blev han också riksantikvariens ombud i Hagfors, upptäckte själv ett antal fornåldersgravar och ordnade med skydd för utsatta fornminnen.
Gravsten till vägbyggen
Vid Vågbacken konstaterade han tillsammans med en annan forntidssakkunnig, ingenjör Jeoorj Larsson, ytterligare en bronsåldersgrav utöver redan kända. Tyvärr skadades och förstördes många forntidsgravar i Hagfors i samband med vägbyggen. Vid området Stjärnsnäs till exempel tog man fyllnadssten från ett gravområde! NWT-skrivaren hade nöjet att få följa Torsten Åström på många expeditioner i forntidsområden.
I Geijersholm upptäcktes en 3000-årig bronsåldersgrav vid kanalen intill Maltadammen. Den användes som skräpplats och fyllnadssten togs från graven! Redan på 1600-talet var den omnämnd som Jätteröset, men allmänheten visste inte så mycket om den gamla kulturen. Det gjorde Torsten Åström rejält upprörd och den tidningskollega som utnyttjade gravfält i ett första aprilskämt fick sitt livs utskällning!
Folk ringde också och gav tips, men mestadels handlade det om odlingsrösen. Inga besvär var dock för stora för den hängivne amatörarkeologen i Hagfors. Han utnyttjades ofta som ciceron på gravfält och som föreläsare för skolungdom.
Lloyds björnstudsare
Som ivrig skytt samlade han på gamla gevär och hade bland annat en björnstudsare som tillhört den riksbekante engelsmannen L Lloyd, flintlåsgevär, bajonetter, Karl XII-sablar en vägg full och mycket annat antikt. 8000-årig flintyxor och fossiler låg blandade med kaffekvarnen från förbudstiden, kopparkärl och tennstop.
Och bakom alla föremål fanns alltid en spännande historia som Torsten Åström aldrig försummade att berätta för sina goda vänner. Avvecklingen av handelsträdgården inför stadsplanerarnas obönhörliga framfart med sina grävskopor kände säkert åtskilligt vemodigt för den gamle yrkesmannen.
Och stadsdelen Gärdet blev aldrig riktigt vad den en gång var!